На грани

В начале этого года группой исследователей из Сибири были подведены статистические итоги прошлого года, в результате которых стали четко видны проблемы мировой и российской орнитологии в частности. Все больше и больше пернатых друзей становятся разговором на тему вымирания. Во-первых, такая ситуация обусловлена тем, что некоторые птицы могут нормально обитать только в определенных условиях, в то время, как такие условиях им не предоставляются по ряду причин. Одной из них является то, что естественные условия, в которых те или иные птицы привыкли жить, были уничтожены людьми, а альтернативы никакой не предлагается.

В частности, несмотря на завораживающее пение, лирохвосты не удостоились чести войти в подотряд певчих птиц. У этой птицы всего три пары мышц гортани, а у кустарниковых птиц — ближайшей родни лирохвоста, — как и у кричащих, всего две пары. Такое систематическое обособление в пределах отряда воробьиных объясняется не вполне ясным происхождением этих птиц и строгой ограниченностью ареала. Атрихии — очень редкие и скрытные птицы, быстро и незаметно, как мышки, бегающие по лесной подстилке. Общая окраска их перьев сероватая, а удлиненный хвостик не идет ни в какое сравнение с роскошным хвостом лирохвоста. Кустарниковые птицы гнездятся на деревьях. В крытом гнездышке с боковым входом, сплетенном из травы, веточек и мха, насиживают два яйца. Гнездо лирохвостов похоже по устройству, но крупнее и иногда размещается на земле. Самка выстилает гнездо внутри перьями, на которых покоится единственное яйцо. На территории, которую контролирует один самец лирохвоста, может быть два или три гнезда, в зависимости от того, скольких дам соблазнил он своим пением. Яйца насиживаются до пятидесяти дней, что невероятно долго для воробьиных птиц. Птенец появляется на свет голым, но вскоре покрывается черным пухом. Взрослеет долго, а молодые самцы отрастят достойный представления хвост только на шестом-восьмом году жизни. Однако положение этих птиц в Австралии достаточно шатко из-за недостаточно оптимальных условий обитания, что вызывает их постепенное, но неумолимое вымирание.